existe de nombreuses explications scientifiques de ce qui constitue
un cristal. En termes simples, les cristaux se forment au centre de
la terre. Ce sont des minéraux qui, grâce à des processus naturels
géographiques, se solidifient et deviennent ce que nous appelons du
cristal. Ce qui fait d’un cristal un cristal est sa composition
chimique unique qui est propre au cristal. Les cristaux ont aussi des
matrices de réseau atomique très organisées et précises qui les
font se distinguer des autres matériaux.
Ils ont également des
propriétés physiques spécifiques qui font que ce sont des
cristaux. Les minéraux dont les cristaux sont composés de peuvent
aussi varier dans leur composition allant de ce qu'on appelle les
éléments simples, ou pures, tels que les sels simples aux silicates
complexes.
Pour qu’une substance minérale soit classée
comme étant un minéral aussi authentique que le cristal, il doit
avoir ce qu'on appelle une structure cristalline et avoir un état
solide. Une véritable structure cristalline a également une
substance d'origine naturelle possédant une structure chimique bien
définies.
Un véritable cristal possède une organisation
géométrique et spatiale des atomes bien ordonnée dans sa structure
interne.
Il existe 14 dispositions de base pour
le réseau des atomes de cristal dans la troisième dimension appelée
"Réseaux de Bravis". Chacun de ces 14 réseaux peut être
ensuite classé dans l’un des sept systèmes cristallins. Tous les
cristaux réorganisés que nous voyons aujourd’hui rentrent dans
l’un de ces sept systèmes.
La structure d'un cristal est en fait
basée sur les dispositions atomiques et ioniques régulières
internes qui sont spécifiquement caractéristique à une forme
particulière qu'un cristal peut prendre. Cela est vrai même pour
les grains de matière cristalline qui sont trop petits pour être
vus. Ces grains de cristal munis de structures atomiques et ioniques
naturelles qui font que c’est du cristal.
Pour déterminer si un cristal est bon
ou non, il faut alors prendre en considération ce qui est appelé un
polymorphe. Quand deux minéraux ont la même structure chimique,
mais leur structures cristallines sont différentes, ce sont des
polymorphes. Un exemple de ceci serait la pyrite et la marcassite qui
sont toutes deux composées de sulfures de fer, mais leur structures
atomiques ne sont pas les mêmes.
Vous pouvez aussi trouver que les
minéraux peuvent en effet avoir la même structure cristalline
atomique, mais pas la même composition chimique. Un bon exemple pour
illustrer ce cas de figure serait celui de la halite et de la galène.
Les deux ont la même structure cristalline, mais la halite est
composée de sodium et de chlore tandis que la galène est composée
de plomb et de soufre.
Donc, la prochaine fois que vous voyez
un cristal dans un magasin, vous saurez que ce ne sont pas que des
pierres, mais des substances qui proviennent du centre de la terre
avec des compositions atomiques, ioniques et chimiques spécifiques
qui sont propres aux cristaux.
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